阿爾茨海默病(Alzheimer's disease)即所謂的老年癡呆症，是一種持續性神經功能障礙，患者的認知和記憶功能會不斷惡化，日常生活能力呈現進行性減退，並有各種神經精神症狀和行為障礙。
有老年癡呆症患者的家庭，在家屬關注親人的病情和行為障礙時，往往會輕忽了患者有容易走失和迷路的風險。專家提出9個貼心錦囊，指導家屬如何預防這類親人外出走失。
（1）留心離家警訊
老年癡呆病患走失之前通常會出現警訊。例如，當患者說：「該出門上班了」，或是人在家中卻說道：「我要回家了」，這時得提高警覺預防他獨自離開家門。
當狀況發生時，專家不建議採用理性交談，例如這時你不必回應他說：「你已經退出職場好多年了」，「你就在家裡呀」。
最好的策略就是讓他分心。比方說，「好啊！我們來找找鞋子放在哪兒？」事實上，當找到鞋子時，當事人早已忘記「出門」這檔事。
倘使病人仍堅持出門，專家的建議是：問問他是否感到迷失、遭受遺棄或是失去方向感。
（2）偽裝大門出口
為了安全起見，專家叮嚀千萬不要將老年癡呆病患獨自深鎖在家中。
若要防止老年癡呆長者獨自離家，平時將患者帶的鑰匙、鞋子和眼鏡等放在他看不見的地方。
最好是能將大門出口偽裝一下，像是在門面掛上繪有書櫃圖像的簾幕，也可裝面鏡子，或是貼上禁止通行的標誌。經過偽裝後，病患並不容易察覺這是大門。在門外放置深色地毯，對重度失智者很管用，他會誤以為這是凹洞而不敢靠近。
（3）運用科技保鑣
在門把上加裝警示器或是行動感測器；一旦病人開啟大門，在第一時間便能得知。
再者，可以在患者的手鐲或鞋子上加裝全球衛星定位系統(GPS)。如果病患離家走失，可透過這項科技找到他所在的位置。
（4）廣設人脈監控網
通知近鄰和附近派出所家中患者有容易走失的傾向。請他們一旦看到病患獨自在外遊走時，即刻以電話告知。
（5）學會察言觀色
部份患者走失乃因容易感到困惑，不清楚自己身在何處，或記不起來要做的事情。因此得隨時留意詢問病患的需求，問問他需要些甚麼？是否肚子餓了？是否感到口渴？需要上廁所嗎？
（6）房間貼易識別的圖案
有時患者只是要上廁所或是拿杯水，不知不覺地走出家門而迷失。
建議在臥室、浴室、餐廳和廚房等各個門面貼上有助於病患辨識的相關圖示。舉例來說，在浴室門口掛上廁所的圖案，在廚房入口貼上食物的圖片等。
（7）維持活動力
有些病人走失是因感覺無聊或受到忽視，因此安排病人從事正當娛樂或其他活動也很重要。然而，讓患者整日看電視以消磨時間並非好方法。
專家建議詢問相關機構是否有日間老人照顧方案，能協助這些長者從事有趣的活動。至於待在自家的時段，不妨安排一些輕鬆的活動，如填字遊戲。或是讓病患參與簡單的家務，諸如摺疊衣物、整理花園等。而陪同他一起散步或運動也是個好選項。也可在家中闢出一條小步道好讓他漫遊。
最重要的是要確保患者有足夠的體能運動和鍛練。
（8）保持安靜的環境
響亮的音樂或吵雜的聲響都會刺激病患離家以至走失，因此維護居家環境的安寧和舒適是有必要的。
你還可以購置一種讓病人躺起來很舒適但不容易站起來的椅子，以限制患者私自行動。
（9）選擇合適的看護機構
當走失演變成嚴重問題時，儘快向醫生討教對策。
如果你不能確保住家環境適合老年癡呆患者居住，就需要費心找尋合格的安老院等看護機構代為照顧。但在讓老人住進看護機構前，記得帶著患者多次造訪該機構以利其熟悉環境。
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